De eerste echte test voor onze GT86 en meteen eentje die kan tellen. We hebben altijd wel een voorliefde gehad voor de maaskiezel in en om Bocholt maar deze editie hadden de weergoden het wel extra uitdagend gemaakt. Alle ingredienten waren aanwezig om er een spannende rally van te maken. Nieuwe auto, nieuwe co, wisselende weersomstandigheden en vooral superveel goesting.

Foto’s: Frank Photographics, Rally_art Photography, Ronny Vandezande, Kevin Opsomer

Met de overstap naar de Toyota Gazoo Racing GT86 CS-R3 staat het team vol vertrouwen klaar voor het nieuwe seizoen 2024. Het hele team heeft de afgelopen maanden enorm hard gewerkt om zich voor te bereiden het debuutjaar voor de Toyota. We kozen voor een gevarieerd en uitdagend programma vol nieuwigheden, dit keer met een internationale toets.

We hadden het graag anders gezien, maar we zijn genoodzaakt het debuut met de Toyota GT86 CS-R3 uit te stellen. Is dat het resultaat van corona of de oorlog in Oekraine, we weten het niet. Feit is dat een aantal cruciale onderdelen achterblijven en we hebben nog geen accuraat zicht op nieuwe levertijden. Ons vastpinnen op nieuwe data heeft dan ook weinig zin.

Hoewel de GT86 het levenslicht zag in 2016, heeft hij nog steeds 0 kilometer op de teller en nog nooit een rallyproef van dichtbij gezien. Toch zijn we bezig met allerlei updates, zodat de wagen volledig conform de laatste spec is zoals destijds voorzien door TMG, het huidige Toyota Gazoo Racing.

Zo kreeg hij een fonkelnieuwe krachtbron uit hun ateliers in Keulen, voorzien van de laatste updates. De startup en run-in is gepland voor een van de volgende weken en zal door een motor ingenieur van Gazoo gebeuren.

Ondanks ons enthousiasme, torenhoge inzet en volharding moeten we de handdoek in de ring werpen en wordt er een punt gezet achter het BMW E30 M3-verhaal. De verhouding tussen fun en kost is totaal ontspoord en het gezond verstand heeft er voor gezorgd dat de stekker er wordt uitgetrokken.

Het einde van het M3-verhaal wil natuurlijk niet zeggen dat we stoppen met rally rijden. Integendeel, we zijn gemotiveerder dan ooit en herbeginnen met een propere lei, een splinternieuwe auto en tonnen goesting!

Vanaf de eerste seconde stond vast dat het opnieuw een achterwiel aangedreven auto ging worden. Het aanbod hierin wordt echter steeds kleiner en kleiner. We overwogen nog even om in de BMW-familie te blijven, in de vorm van een E36, E46 of 1-reeks met een oerdegelijke S54 motor. Maar toekomstgericht waren we hier niet langer van overtuigd.

We gooiden het over een compleet andere boeg en zijn zo gaan shoppen bij Toyota Gazoo Racing in Keulen, waar we een van de laatst overgebleven Toyota GT86 CS-R3’s in ons winkelkarretje hebben gelegd.

Het is niet meteen de snelste R3, maar wel een heuse fabrieksauto met een hoog fun-gehalte en achterwiel aandrijving! Bijkomend ziet hij er niet bepaald slecht uit en de flat-4 sound maakt hem toch ook wel een beetje typerend. We waren op slag verliefd.

In ieder geval is R-Box helemaal klaar voor een nieuwe avontuur vanaf 2023!

Tot dan!